Como você define os bons velhos tempos? Os especialistas da YouGov perguntaram a 2.000 adultos americanos qual década tinha a melhor e a pior música, filmes, economia e assim por diante, em 20 critérios. Mas nenhum padrão consistente surgiu. Então, olharam para os dados de outra forma, medindo a diferença entre o ano de nascimento de cada pessoa e sua “década ideal”. A consistência do padrão resultante mostra que os americanos sentem nostalgia não de uma época específica, mas de uma idade específica. Os bons velhos tempos em que a América era “grande” não são os anos 1950. Eles são qualquer década em que você era adolescente. As comunidades mais unidas eram as da nossa infância, de 4 a 7 anos. As famílias mais felizes, a sociedade mais moral e as reportagens mais confiáveis vieram em nossos primeiros anos de formação, dos 8 aos 11 anos. A melhor economia, assim como o melhor rádio, televisão e cinema, aconteceu no início da adolescência, de 12 a 15 anos. Atividades um pouco mais gastas, como moda, música e eventos esportivos, atingiram o pico no final da adolescência, de 16 a 19 anos. Em outras palavras, eles descobriram que você sempre vai preferir as músicas do final da adolescência.
O YouGov não perguntou apenas sobre a melhor música e a melhor economia. Os pesquisadores também perguntaram sobre a pior música e a pior economia. Mas, quase sem exceção, se você perguntar a um americano quando os tempos foram piores, a resposta mais comum será “agora mesmo”. Isso vale até quando “agora” claramente (e objetivamente) não é a resposta certa. Por exemplo, quando perguntamos qual década teve a pior economia, a resposta mais comum é hoje. A Grande Depressão – quando, durante grande parte de uma década, o desemprego superou o que vimos no pior mês de paralisações pandêmicas – vem em um segundo lugar relutante. O pesquisador de marketing Bill Page disse que, ao perguntar amplamente quando música, esportes ou crime eram piores, em vez de obter classificações para anos ou itens específicos, o YouGov obteve respostas para uma pergunta que eles não fizeram. “Quando você pergunta sobre o ‘pior’, você não está pedindo uma opinião real, você está perguntando: ‘Você é predisposto a pensar que as coisas pioram?'”, disse Page.
O YouGov realmente mediu o que os acadêmicos chamam de “declinismo”. Os declinistas acreditam que o mundo continua piorando. Muitas vezes é o resultado natural de uma retrospecção, ou a ideia de que tudo parece melhor na memória do que na época. Isso pode acontecer em parte porque lembrar as partes boas do passado pode nos ajudar em tempos difíceis. É um fenômeno bem estabelecido na psicologia, articulado por Leigh Thompson, Terence Mitchell e seus colaboradores em um conjunto de análises. Eles descobriram que, quando solicitados a avaliar uma viagem no meio das férias, muitas vezes soamos desapontados. Mas depois que chegamos em casa – quando a bagagem perdida foi encontrada e as moscas mordedoras pararam de coçar – estamos tão positivos sobre a viagem quanto estávamos na fase inicial de planejamento. Às vezes até mais.
Com informações de: The Washington Post
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